机械式钟表的动力来源

发条的历史


所有的机械运转都需要动力，在工业革命之前，人类所需的机械动力来源不外乎是风力、水力、兽力等大自然的力量，不过，这些动力来源不是不够稳定（如风力、兽力），就是结构所占体积太过庞大（如水力），拿来耕耕地、磨磨麦还没有问题，但要拿来当做计时器的动力来源可说是毫无办法，直到15世纪左右，以重锤作为动力来源的机械结构问世，较为稳定的动力输出与较小可以放置於室内的体积，才让机械时计的实用化成为可能。顺带一提，时至今日，很多手工机械钟还是以重锤作为动力来源。


不过，由於重锤式动力机构无法随身携带，於是乎，1524年德国纽伦堡（Nurembreg）的锁匠Peter Henlein，设计了一种由卷屈式弹性金属片所产生的张力作为动力来源，可以随身携带的麝香果形状般的小型钟表，这只人类史上一只怀表，让Peter Henlein赚了15枚弗罗林（Florins，货币单位），而就是钟表历史上赫赫有名的「纽伦堡的蛋（Nurembreg Eggs）」，也是人类史上早将发条应用於钟表上的正式记录。


发条的作用与原理


发条虽不起眼，也少有玩家在讨论关於发条的话题，但平心而论，发条可说是钟表机芯钟重要的零件之一，好的发条除能提供钟表稳定且长久的动力来源外，更可以让走时更为稳定。大约在六、七十年前，发条的材质还都是以碳钢打造的，通常都做被成「蚊香」状，它极易产生金属疲劳；发条的力矩落差很大，上满链时跟动力用完之前，都会造成走时不准确；发条的尾钩通常是铆合上的，极容易断裂。而现在的钟表发条都使用一种称为「NIVAFLEX」的新材质，它是种成分复杂的镍基金属，和碳钢发条相比，NIVAFLEX发条有许多优势，主要就是力矩落差小（上满链时跟快没链时较不会造成过大的误差），不容易金属疲劳（上紧放松次数保证在1万次以上），而且不容易断；基本上都是自润滑的，不需加油，而它的自由状态为「S」状。


由於发条张力都不小，所以即使是维修时，师傅也很少单独把发条抽出来处理的，一般来说发条都是利用以下结构作为一个整体来拆卸∶


1.发条。


2.发条盒。


3.发条轴。


4.发条盒盖。


5.副发条（仅自动上链机芯）。